Lisboa, 26 nov (Lusa) - O primeiro-ministro português cancelou a participação na cimeira da Parceria Oriental, marcada para quinta e sexta-feira, em Vilnius, na Lituânia, disse hoje à Lusa fonte do gabinete de Pedro Passos Coelho.

Segundo a mesma fonte, que não adiantou uma justificação para este cancelamento, o Governo português estará representado na cimeira de Vilnius pelo secretário de Estado dos Assuntos Europeus, Bruno Maçães.

Esta cimeira, que era uma das grandes prioridades da atual presidência semestral lituana da UE, ficou ensombrada pela decisão da Ucrânia de renunciar à prevista assinatura de um acordo de associação com a União Europeia.

O recuo de Kiev em assinar um acordo de associação e de comércio livre com os seus parceiros europeus -- naquele que seria o momento alto do encontro de Vilnius - tem motivado diversos protestos em Kiev, incluindo uma greve de fome da ex-primeira-ministra ucraniana Iulia Timochenko.

Na semana passada, o governo da Ucrânia decidiu inesperadamente renunciar à assinatura dos acordos, tendo a oposição acusado o governo de ter cedido à pressão de Moscovo, que tinha claramente advertido Kiev das consequências comerciais de um acordo com a UE.

Na segunda-feira, os presidentes da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso, e do Conselho Europeu, Herman Van Rompuy -- que representarão a União na cimeira de Vilnius -, sublinharam que a oferta da assinatura de um acordo de associação e de um acordo de comércio livre com a Ucrânia "continua em cima da mesa", ao mesmo tempo que condenaram a atuação da Rússia no processo.

Passos Coelho deveria chegar na quinta-feira à tarde a Vilnius proveniente de Londres - onde, na quarta-feira, será o orador convidado de uma palestra intitulada "Portugal, Europa e América Latina - renovar o elo transatlântico".

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