Pequim, 15 mai (Lusa) - O vice-ministro chinês dos Negócios Estrangeiros com o pelouro da Europa, Wang Chao, considerou Portugal "um bom amigo e bom parceiro" da China, manifestando-se convicto que a visita do Presidente português "elevará a um novo patamar" as relações bilaterais.

"Tenho a certeza que a visita, além de constituir o clímax da celebração do 35.º aniversário das nossas relações diplomáticas, elevará a um novo patamar a parceria estratégica global China-Portugal", disse Wang Chao, respondendo por escrito a perguntas da agência Lusa em Pequim.

"Temos plena confiança e grande expectativa quanto ao futuro das nossas relações bilaterais", acrescentou.

O Presidente português, Aníbal Cavaco Silva, que vai encontrar-se hoje com o homólogo chinês, Xi Jinping, iniciou na segunda-feira uma visita de uma semana à China. É a primeira de um chefe de Estado português e coincide com o 35.ª aniversário do estabelecimento das relações diplomáticas entre os dois países.

Na resposta à agência Lusa, o vice-MNE chinês afirmou que desde 1979 as relações bilaterais "mantiveram um bom e firme crescimento" e "progrediram ainda mais" após o estabelecimento da parceria estratégica global em 2005.

"China e Portugal têm respeitado e apoiado os interesses essenciais e as principais preocupações de cada um dos respetivos países e aumentaram a confiança mútua", afirmou.

Wang Chao realçou também que "os dois países têm mantido frequente intercâmbio de contactos de alto nível".

O vice-MNE evocou a "forma calorosa" como Cavaco Silva recebeu em 2010 em Lisboa o então presidente Hu Jintao e as visitas à China de "importantes líderes" de Portugal, mencionando Jorge Sampaio, José Sócrates e Jaime Gama, recebidos em Pequim em 2005, 2007 e 2009, quando eram, respetivamente, Presidente da República, primeiro-ministro e presidente da Assembleia da República.

Wang Chao salientou ainda que a cooperação económica "registou sólido progresso" e que o investimento "teve um crescimento sem precedentes".

"O comércio bilateral está agora a aproximar-se dos 4 mil milhões de dólares (2,91 mil milhões de euros), quatro vezes mais do que em 2005", disse.

Quanto à participaçao de companhias chinesas no programa de privatizações de Portugal, designadamente da China Three Gorges, State Grid e Fosun, Wang Chao considerou-a "uma cooperaçao mutuamente vantajosa, que beneficia as companhias envolvidas mas tambem os povos dos dois países".

Wang Chao qualificou Portugal como "um importante membro da União Europeia", e disse que o país tem desempenhado "um papel construtivo no seio da UE", nomeadamente na promoção do processo de integraçao europeia e das relações China-UE.

"Esperamos que Portugal apoie as negociações para um acordo de investimento China-UE, impulsione o rápido lançamento de estudos de viabilidade de uma área de comércio livre China-UE e facilite o fluxo de pessoas entre as duas partes", acrescentou.

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