Bruxelas, 05 dez (Lusa) -- A chefe da diplomacia europeia, Catherine Ashton, expressou a sua admiração pelo antigo presidente da África do Sul, Nelson Mandela, hoje falecido, e assegurou que todos os democratas estão em divida para com ele.

"Nelson Mandela, mais do que ninguém, inspirou a minha geração e o nosso mundo. Hoje choramos a sua morte, mas também celebramos a sua vida", afirmou Ashton.

A alta representante da União Europeia recordou que Mandela "não só derrotou o 'apartheid'" como "mostrou às pessoas de todos os continente que a força moral da democracia podia vencer o poder estéril da tirania".

"Cada vez que me encontrei com ele, a sua força amável e a sua paixão confirmaram a minha convicção de que os democratas de todo o mundo têm para com ele uma grande e duradoura dívida", disse.

A morte de Nelson Mandela, aos 95 anos, em Joanesburgo, foi anunciada pelo Presidente da República da África do Sul, Jacob Zuma, numa comunicação televisiva.

Líder da luta contra o "apartheid", Nelson Mandela foi o primeiro Presidente negro da África do Sul, entre 1994 e 1999.

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