Uma réplica de 7,8 sacudiu, esta noite, o extremo norte do Chile, 24 horas depois de a mesma zona ter sido atingida por um sismo de 8,2 na escala de Richter, informaram as autoridades.

Face à eventual ocorrência de um tsunami de menor dimensão foi emitido um novo alerta e milhares de pessoas receberam instruções para se afastarem das zonas costeiras após a réplica, cuja magnitude foi revista em alta de 7,4 para 7,8.

O abalo ocorreu às 23:43 locais (02:43 de quinta-feira em Lisboa) a 20 quilómetros a sul da cidade de Iquique, onde se decretou "estado de alerta de tsunami para a toda a costa chilena em virtude da sua magnitude", indicou o Serviço Hidrográfico e Oceanográfico da Armada do Chile (Shoa).

De acordo com a Televisão Nacional, pesqueiros de pequena dimensão estão a deixar o porto de Arica devido ao receio de um eventual maremoto, tendo começado a soar os alarmes avisando os residentes para se abrigarem em locais seguros.

Outro movimento telúrico, de 6,3 na escala de Richter, foi sentido pouco antes, às 22:58 locais (03:58 de quinta-feira em Lisboa), o qual teve o seu epicentro a 50 quilómetros a oeste de Alto Hospício e foi localizado a uma profundidade de 30,9 quilómetros.

A mais recente réplica do sismo que sacudiu a costa norte do Chile na noite de terça-feira, foi sentida com grande intensidade no Peru, designadamente nas cidades de Tacna e Arequipa, levando alguns residentes a abandonarem as suas casas, de acordo com a imprensa local.

O terramoto de 8,2 na escala de Richter que atingiu a costa norte do Chile provocou seis mortos, segundo o mais recente balanço oficial.