O primeiro-ministro, Pedro Passos Coelho, considerou hoje que Portugal desperdiçou oportunidades criadas pelos fundos europeus e afirmou que o Governo pretende investi-los melhor, assegurando que têm retorno para a economia, incluindo no caso das infraestruturas.

A aplicação dos fundos europeus para o período 2014-2020 foi o tema da intervenção inicial do primeiro-ministro no debate quinzenal na Assembleia da República, que disse ter havido sobre esta matéria uma colaboração "próxima" do PS com o Governo.

No seu discurso, Passos Coelho referiu que Portugal é "um dos países que melhor aplicou, do ponto de vista formal" os fundos europeus, e ressalvou que o executivo PSD/CDS-PP quer manter esse "elevado nível de absorção dos fundos".

Contudo, em seguida, assinalou que "Portugal não deixou, no seu conjunto, de ser um país de convergência e, desde que integrou a União Europeia, é mesmo o único país que se mantém, desde o início, como um país de convergência".

Segundo o primeiro-ministro, isso significa que "todo o financiamento que foi colocado à disposição de Portugal para convergir com a média dos seus parceiros europeus não foi bem-sucedido", o que "obriga a tirar conclusões".

"Durante muitos anos, utilizámos os fundos europeus para realizar infraestruturas que se consideravam importantes para o país, e hoje sabemos que muitas delas não eram, de facto, importantes para o país", criticou.

Passos Coelho concluiu que Portugal precisa de "investir melhor esse financiamento do que aconteceu no passado" e de "não desperdiçar as oportunidades" que os fundos europeus representam.