Lisboa, 17 nov (Lusa) -- A Itália, França e a Alemanha são os "mercados estrela" da AgroAguiar, especializada sobretudo na área do armazenamento e processamento de castanhas, vendendo mais de 75% da sua faturação global além-fronteiras, segundo o presidente-executivo da empresa portuguesa.

Em declarações à Lusa, Rodrigo Reis, explicou que a AgroAguiar cedo percebeu, em 2009, que "dificilmente poderia sobreviver a comercializar a castanha por grosso, sem conferir qualquer valorização ao produto tendo lançado um projeto a dez anos que visava tornar a empresa numa referência primeiro em Portugal e depois na Europa".

"Em 2013, a AgroAguiar exportou mais de 75% do seu volume de negócios, onde por ordem decrescente de volume surgem os países europeus Itália, França e Alemanha", salientou.

A empresa tem atualmente capacidade de armazenamento e processamento de castanha anualmente na ordem das 3.000 a 4.000 toneladas.

Fundada em 2007 com uma estrutura acionista muito dispersa para escoar a castanha do concelho de Vila Pouca de Aguiar, em finais de 2009 deu-se a aquisição maioritária por parte de um grupo familiar que trouxe consigo uma nova direção para a empresa.

A AgroAguiar, que tem no seu ADN a vertente exportadora, orientou então toda a sua ação para o mercado externo, nomeadamente, ao introduzir sistemas de controlo e qualidade de produto segundos os padrões internacionais, para poder competir com qualquer empresa mundial nas diversas áreas de negócio.

Com 40 hectares de souto próprio para produzir castanhas, 30 hectares dos quais com três anos de idade e os restantes 10 hectares plantados este ano, a AgroAguiar adquire ainda castanha a produtores e ajuntamentos em diversas regiões do país.

Em 2013 foi lançada a primeira pedra de um novo investimento no valor de 1,8 milhões de euros para aumentar a capacidade de armazenamento, congelamento e processamento para diversificar a sua área de atuação, apostando também na transformação da castanha, bem como de amêndoa, nozes, figos e, mais recentemente, fruta congelada.

A nova unidade industrial, que fica ao lado da atual, vai iniciar as operações no início de 2015.

Assim sendo, a empresa espera vir a realizar proximamente as primeiras vendas no Médio Oriente, estando a exportar, entre outros produtos, castanhas para a Itália, França, Alemanha, Suíça, Luxemburgo, Bélgica, Holanda, Espanha, Inglaterra, Áustria, Angola, Cabo Verde, Brasil, Estados Unidos, China e Canadá.

Para os mercados de exportação a AgroAguiar vende diretamente, apesar de por vezes operar com algumas empresas de comércio externo (sigla em inglês ´trading`) nos países para onde vende.

Agroaguiar assume-se como uma empresa exportadora. Em 2011, 31% da sua produção destinava-se à exportação, percentagem que aumentou para os 75% em 2012.

Em 2009, o volume de negócios rondou 1,3 milhões de euros, valor que aumentou para os quatro milhões de euros em 2012.

Para 2013, a previsão era fechar o ano com uma faturação de cerca de cinco milhões de euros.

A empresa emprega atualmente 25 trabalhadores fixos e em períodos de campanha esse número aumenta para o dobro, isto é, 40 a 50 pessoas.

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