Maioritariamente cristãos ortodoxos, os ucranianos celebram esta segunda-feira, e pela primeira vez, o Natal, medida decretada em julho passado. O objetivo é distanciar-se da Rússia, que invadiu o país em 2022.

“O povo ucraniano há muito que está sujeito à ideologia russa em quase todas as áreas da vida, incluindo o calendário juliano e a celebração do Natal em 07 de janeiro”, referiu então a nota explicativa da lei.

A lei ilustra também o afastamento que cresceu entre as igrejas de Kiev e Moscovo ao longo de vários anos, reforçada pela invasão russa da Ucrânia lançada em fevereiro de 2022.

The nights before Christmas are the longest of the year. However, the day has already begun to lengthen and the light has begun to prevail. The light grows stronger. Day by day and step by step, the darkness retreats.

Darkness will eventually lose. Evil will be defeated.

Today,… pic.twitter.com/SF2T0dE1VZ

— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) December 24, 2023

 Colocada por vários séculos sob a tutela religiosa da Rússia, a Igreja Ortodoxa Ucraniana foi declarada autónoma e independente do Patriarcado de Moscovo em 2019. Em maio de 2022, a Igreja Ucraniana, que permaneceu fiel a Moscovo, também declarou a sua independência, em reação ao apoio à guerra expresso pelo patriarca russo Cirilo.

Um conjunto de Igrejas Ortodoxas no mundo, incluindo as da Rússia ou da Sérvia, ainda utilizam o calendário juliano para as suas celebrações religiosas e não o calendário gregoriano, elaborado no final do século XVI.