Pelo menos sete pessoas morreram, incluindo uma criança de 5 anos na Bélgica, devido aos efeitos da tempestade Ciarán, que atingiu hoje a Europa Ocidental causando perturbações significativas, com portos fechados e voos cancelados.

As quedas de árvores provocadas por violentas rajadas de vento são a causa da maioria destas mortes: duas na Bélgica, duas em França, uma no centro de Madrid, uma na Alemanha e uma nos Países Baixos.

Na cidade flamenga de Ghent, uma criança de 5 anos que brincava ao ar livre foi ferida pela queda de galhos e morreu no hospital poucas horas depois, segundo o Ministério Público.

Num incidente separado, uma mulher de 64 anos, vinda da Alemanha, também foi morta num parque da cidade belga, enquanto a sua filha, de 31 anos, ficou gravemente ferida.

A tempestade Ciarán provocou hoje a interrupção de parte do tráfego ferroviário em Flandres e os comboios circularam em velocidade reduzida no resto da Bélgica, enquanto o tráfego marítimo também foi interrompido durante o dia na zona portuária de Antuérpia.

O aeroporto de Bruxelas também está a sofrer perturbações mas, apesar dos numerosos atrasos, os voos continuaram a ser operados.

Em França, um septuagenário morreu em Le Havre (noroeste), após ser atingido pelas persianas da sua casa devido a ventos violentos, enquanto um camionista morreu no norte do país devido à queda de uma árvore contra o seu camião.

Já 16 pessoas, incluindo sete bombeiros, ficaram feridas, uma com gravidade, revelou o Ministério do Interior.

Também em França, cerca de 1,2 milhões de casas ficaram hoje sem eletricidade mas, pelas 18:30 (17:30 em Lisboa), o número de casa sem eletricidade tinha diminuído para 684 mil casas, revelou o porta-voz da Enedis, Thierry Sudret, ao canal de televisão BFM.

O mau tempo atingiu Inglaterra esta tarde, com ventos e chuvas fortes que causaram perturbações significativas, como a suspensão das ligações marítimas do porto de Dover e o encerramento de centenas de escolas.

Todos os voos foram cancelados nos aeroportos de Jersey, Guernsey e Alderney.

Na Cornualha, no sudoeste de Inglaterra, mais de 8.500 casas ficaram sem eletricidade.

Devido ao vento forte, os campeonatos neerlandeses de ciclismo foram cancelados, enquanto no Aeroporto Schiphol de Amesterdão foram cancelados cerca de 200 voos, principalmente para destinos europeus próximos. O tráfego ferroviário e de balsas também foi interrompido.

Já a circulação dos comboios regionais no oeste de França está interrompida até à manhã de sexta-feira, enquanto os comboios de alta velocidade foram suspensos nas rotas Paris-Le Mans e Paris-Nantes.

O setor dos transportes foi particularmente perturbado no oeste de França, onde o tráfego rodoviário foi proibido na manhã de hoje, em Finistère.

No aeroporto de Beauvais, perto de Paris, quase todos os voos foram cancelados até ao meio-dia.

A agência de meteorologia francesa alertou hoje para a chegada de uma nova tempestade, muito menos violenta que a Ciarán, que afetará principalmente a costa da região da Aquitânia (Pirenéus-Atlânticos e Landes) especialmente a partir da meia-noite, com acumulações significativas de chuva e ventos que vão durar até Às 12:00 de sexta-feira.

Os serviços meteorológicos também estão atentos à depressão Domingos, que varrerá a França de oeste a leste no sábado, com maior intensidade nos departamentos costeiros de Vendée, Loire-Atlantique e La Manche, sendo esperados ventos de até 100 quilómetros por hora.

Em Espanha, a zona mais afetada pela tempestade é o noroeste, com 13 voos cancelados hoje no aeroporto de Bilbau, segundo a gestora aeroportuária espanhola Aena, enquanto outros cinco cancelamentos ocorreram em outros aeroportos da Galiza, Astúrias e Cantábria.

A tempestade provocou também a interrupção do tráfego ferroviário entre Ourense e Vigo, ou entre A Corunha e Ferrol, na Galiza, bem como noutras pequenas linhas nas regiões da Cantábria, Astúrias ou País Basco.