O secretário-geral das Nações Unidas (ONU), António Guterres, alertou esta terça-feira para um possível aumento dos arsenais nucleares, numa "nova e preocupante corrida armamentista" não registada há décadas, com armamento mais "rápido, preciso e furtivo".

Numa reunião plenária de alto nível para promover o Dia Internacional para a Eliminação Total das Armas Nucleares, Guterres lembrou a "verdade fundamental" de que a única maneira real de impedir o uso de armas nucleares "é eliminá-las".

"Qualquer utilização de uma arma nuclear -- a qualquer hora, em qualquer lugar e em qualquer contexto -- desencadearia uma catástrofe humanitária de proporções épicas. Isto não é uma hipérbole. Esta é a mensagem intemporal dos Hibakusha -- os sobreviventes de Hiroshima e Nagasaki", disse, referindo-se às cidades japonesas que em 1945 foram alvo de duas bombas atómicas norte-americanas.

"Para eles -- e para o mundo -- prometi fazer tudo o que estiver ao meu alcance para reunir os países em torno da necessidade de eliminar da face da terra estes dispositivos de destruição. Esta é uma questão urgente. Uma nova e preocupante corrida armamentista está a formar-se. O número de armas nucleares poderá aumentar pela primeira vez em décadas", afirmou.