É no México, no Estádio Azul, na madrugada desta terça-feira, às 3h00 de Portugal Continental, que o FC Porto realiza o primeiro jogo particular de preparação da nova temporada frente à La Máquina, como é popularmente conhecido o Cruz Azul.

O clube da capital que toma o nome do país apadrinha a estreia dos azuis e brancos na Supercopa Tecate, na qual também vão defrontar o Chivas, na próxima quinta-feira (1h00 portuguesa), em Guadalajara. Os dois encontros serão transmitidos em direto no Porto Canal.

A equipa orientada por Sérgio Conceição vai ter a oportunidade de testar as duas semanas de trabalho desta pré-temporada frente a um adversário que no próximo sábado começa a disputar o campeonato mexicano, que já não vence há 20 anos. Ainda assim, o Cruz Azul, treinado pelo espanhol Paco Jémez, é um dos maiores e mais vitoriosos clubes do país dos tacos, do guacamole e da tequila - de acordo com um estudo realizado em 2014, era o terceiro com maior número de adeptos. “É um gigante adormecido”, como afirmou há dias o espanhol Édgar Méndez, um dos reforços para a nova época, ao lado do chileno Felipe Mora e dos mexicanos Jordan Silva e Gerardo Flores.

Fundados há 90 anos, a 22 de março de 1927, os cementeros, como também são conhecidos, já venceram seis edições da Liga dos Campeões da CONCACAF (região que compreende a América do Norte, América Central e Caribe), oito campeonatos e duas taças (América do Norte, América Central e Caribe) e orgulham-se de ser o primeiro emblema mexicano a chegar a uma final da Copa Libertadores, em 2001, perdida para os argentinos do Boca Juniors.

Inaugurado em outubro de 1946, o Estádio Azul, com capacidade para 36.681 espetadores, é a casa do celestes há 21 anos. Originalmente denominado Estádio Olímpico da Cidade dos Deportos, foi sede de outros três clubes - América, Necaxa e Atlante -, tendo também servido de casa para a seleção mexicana entre 1947 e 1955.