Lionel Messi conquistou, esta segunda-feira, a Bola de Ouro 2023, chegando assim à 8.ª distinção da carreira, depois do último galardão angariado em 2021. No momento de entrega do troféu, o internacional argentino, que agora alinha ao serviço do Inter Miami, fez questão de recordar o compatriota Diego Armando Maradona, no dia em que este festejaria o 63.º aniversário.

"Hoje, seria o aniversário dele. Não há melhor lugar para lhe desejar um feliz aniversário, rodeado de grandes jogadores e treinadores, de pessoas que amam o futebol, como ele amava. Feliz aniversário, Diego, isto também é para ti e para toda a Argentina", sublinhou o astro albiceleste, numa cerimónia que teve lugar no Théâtre du Châtelet, em Paris, França, o país que, há menos de um ano, venceu para se sagrar campeão do mundo.

"Quero agradecer a todos os que votaram, que me fizeram vencedor deste prémio. Partilho-o com os meus companheiros de seleção. Isto vem de mão dada com aquilo que conquistei com a seleção argentina, com o Lautaro, com o Emiliano... É uma prenda para todo o grupo, para toda a equipa técnica e para todo o povo argentino", reforçou visivelmente emocionado.

"Não quero esquecer Haaland, Kylian…. Tiveram um ano incrível a nível individual e coletivo. Haaland também mereceu muito, ganhou a Premier League, a Champions League e foi o melhor marcador de tudo. Esse prémio poderia ter sido teu hoje também. Não tenho dúvidas de que nos próximos anos vão ganhar este prémio. Vejo muitos jogadores jovens e não tenho dúvidas de que vou desfrutar do futebol durante muito tempo. Os jogadores estão a ser renovados, mas o nível nunca desce. Vamos continuar a desfrutar muito mais", rematou.