Le Puy-en-Velay, França, 18 jul (Lusa) -- O ciclista neozelandês George Bennett (LottoNL-Jumbo), que ocupava a 12.ª posição da geral à partida de Le Puy-en-Velay, desistiu no decurso da 16.ª etapa da 104.ª Volta a França.

Distanciado desde os primeiros quilómetros da tirada que se seguiu ao segundo dia de descanso, Bennett acabou por abandonar a prova a cerca de 100 quilómetros da chegada, que acontecerá em Romans-sur-Isère.

"George Bennett teve de abandonar a corrida. Não se sentia bem desde há alguns dias", justificou a LottoNL-Jumbo.

O ciclista da equipa holandesa, de 27 anos, estava prestes a tornar-se no primeiro neozelandês da história da Volta a França a terminar entre os 15 primeiros.

Até esta edição, o melhor resultado final de um corredor da Nova Zelândia no Tour foi um 28.º lugar em 1928.

Além de Bennett, também o belga Philippe Gilbert (Quick Step-Floors), um dos 'classicómanos' de excelência do pelotão, desistiu, não partindo para a 16.ª etapa.

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