Melbourne, Austrália, 15 jan (Lusa) -- O português João Sousa, 70.º do 'ranking' mundial de ténis, qualificou-se hoje para a segunda ronda do Open da Austrália, ao vencer o alemão Dustin Brown, 126.º da hierarquia, por 6-4, 6-3, 4-6, 6-7 (4-7) e 6-1.

João Sousa, o único português no quadro principal do primeiro torneio do Grand Slam, precisou de duas horas e 52 minutos para afastar Brown, que vinha da fase de qualificação.

Este foi o quarto encontro entre os dois tenistas, com Sousa a empatar o confronto direto e a 'vingar' a derrota em 2017 em Wimbledon, terceiro torneio do Grand Slam, em que desperdiçou uma vantagem e perdeu por 3-6, 7-6 (7-5), 6-4 e 6-4.

O vimaranense regressa à segunda ronda em Melbourne, depois de ter falhado a presença na última temporada, e vai tentar pela terceira vez na sua carreira chegar à terceira eliminatória.

Na próxima ronda, Sousa vai encontrar o croata Marin Cilic, sexto cabeça de série e que afastou o canadiano Vasek Pospisil, por 6-2, 6-2, 4-6 e 7-6 (7-5).

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