O primeiro-ministro evocou hoje a "longa tradição" de abertura ao mundo de Portugal e da região de Xangai para defender depois que o país pode funcionar como "porta de entrada" dos investidores chineses na União Europeia.

Esta posição foi assumida por António Costa no "Fórum Investimento em Portugal", perante centenas de empresários chineses da região de Xangai.

Na sua intervenção, além de referência ao caráter histórico e cosmopolita de Xangai - e de elogiar esta cidade "por se encontrar sempre em mudança" -, o primeiro-ministro também aconselhou potenciais investidores chineses a consultarem responsáveis de grandes grupos, como a Fosun ou a Haitong, para que lhes falem sobre como é estar presente em Portugal.

Mas António Costa deixou sobretudo a mensagem de que estar em Portugal é o mesmo que estar em todo o espaço da União Europeia.

"Tal como Xangai, Portugal tem uma longa tradição de abertura ao mundo, e é um país membro da União Europeia. Portanto, investir em Portugal, ter visto para entrar ou para residir em Portugal é o mesmo que investir, exportar ou residir em qualquer país da União Europeia. Por isso, Portugal pode ser uma excelente porta para se entrar na União Europeia", sustentou.

Neste contexto, o primeiro-ministro falou na política de "abertura" seguida por Portugal na concessão de vistos a cidadãos chineses, os chamados 'vistos gold'.

"Temos registado um elevado crescimento do número de cidadãos chineses que residem ou investem em Portugal. Não somos um país que se dirige só às grandes empresas, mas a todas as pequenas e médias que queiram investir no país. Dirigimo-nos também a todos os que querem estudar em Portugal", afirmou ainda.

No seu discurso, António Costa disse que nas relações entre Portugal e a China "ainda há um grande potencial para desenvolvimento nos setores financeiro e da energia", mas acentuou que há boas oportunidades por explorar em Portugal, como no setor automóvel.

Sobre este setor, o primeiro-ministro referiu mesmo que o país tem já uma tradição de produção e "desenvolveu" um 'cluster' ao nível do mercado de componentes na sequência da instalação em Portugal de fábricas alemãs, francesas e japonesas.

"Temos feito grandes esforços ao nível da investigação sobre o futuro da indústria automóvel", declarou, numa alusão aos projetos de mobilidade elétrica.

António Costa falou ainda em oportunidades de negócios em Portugal nos setores dos têxteis, do calçado (que disse ser o segundo mais caro do mundo em valor), no agroalimentar (desde a carne, à fruta, passando pelo azeite e vinho), mas, igualmente, no turismo.

O primeiro-ministro referiu aos empresários chineses que o turismo cresceu dez por cento no último ano e que "a rendibilidade dos hotéis subiu 17 por cento".

"Este é um crescimento que vai prosseguir, porque há cada vez mais novos mercados emissores que passam a trabalhar com o mercado de Portugal", justificou.

O dia em Xangai do primeiro-ministro começou com um pequeno-almoço com empresários, entre os quais se encontravam representantes de alguns dos maiores grupos económicos desta região da China.

Na mesa, em frente a António Costa, sentou-se o presidente da Fosun, Guo Guangchang - grupo económico com uma presença já forte em Portugal (com a Luz Saúde e Tranquilidade), que nasceu em Hong Kong em 2007, mas tem agora a sua sede financeira em Xangai.

Estiveram também presentes no pequeno-almoço, além do ministro da Economia, Manuel Caldeira Cabral, o presidente da Haitong, Jie Zhou, o líder da Tengda Constructions, Ye Yongxing, e o presidente da Shangai Wordoor Tecnology, Qiu Lijun.

António Costa esteve ainda presente numa mostra de produtos nacionais em Xangai, intitulada "Portugal Flavours", com a presença de várias marcas nacionais de vinho, azeite, conservas, queijos, enchidos e chocolates.

Hoje, ao final da tarde na China, foi anunciado que a "Portugal Food", associação de empresas agroalimentares, vai assinar um protocolo com a "City Shop" chinesa, considerada a maior distribuidora de produtos estrangeiros para supermercados da China.