Oeiras, Lisboa, 20 fev (Lusa) -- A futebolista Mélissa Antunes, do Sporting de Braga, é uma das principais novidades nas escolhas do selecionador Francisco Neto para a Algarve Cup, num regresso à seleção das 'quinas' cinco anos depois.

A jogadora, que no mercado de inverno assinou pelo Sporting de Braga, proveniente do Santa Luzia, e que conta já com quatro golos em sete jogos, tinha disputado o seu último jogo pela seleção feminina em setembro de 2012, numa derrota por 2-0 diante da Dinamarca.

Para a Algarve Cup, que decorrerá de 01 a 08 de março, o técnico Francisco Neto fez regressar também as centrais Mónica Mendes e Diana Gomes e a avançada Carolina Mendes.

A edição 2017 da prova algarvia, uma das mais conceituadas do futebol feminino mundial, acontece num ano particularmente importante para o futebol feminino português, que disputará o seu primeiro Europeu, de 17 julho a 06 de agosto, na Holanda.

"A Algarve Cup é um momento muito importante de preparação e também de observação de jogadoras para o resto da época", assinalou Francisco Neto, em declarações à assessoria da Federação Portuguesa de Futebol.

Na competição no Algarve, a equipa portuguesa defrontará a Rússia (01 de março), a Dinamarca (03 de março) e o Canadá (06 de março), seleção medalha de bronze nos Jogos Olímpicos Rio2016 e detentora da Algarve Cup.

"A Rússia e Dinamarca vão estar no Europeu, o Canadá foi o último vencedor da Algarve Cup. Em pouco tempo, vamos disputar três jogos e depois um quarto, frente a adversário a designar. Vai ser um torneio de grande exigência, onde só um Portugal ao mais alto nível poderá dar resposta aos problemas que vamos encontrar", salientou".

As duas equipas mais bem classificadas dos três grupos em prova irão disputar a final, a 08 de março.

A terceira equipa melhor classificada e o melhor segundo classificado irão defrontar-se no jogo de atribuição do terceiro lugar.

Lista das 23 jogadoras convocadas:

- Guarda-redes: Rute Costa (Sporting de Braga), Patrícia Morais (Sporting) e Neide Simões (Valadares Gaia).

- Defesas: Carole Costa (BV Cloppenburg/Ale), Matilde Fidalgo (Futebol Benfica), Filipa Rodrigues (Estoril-Praia), Mónica Mendes (FC Neunkirch/Sui), Raquel Infante (Levante/Esp), Sílvia Rebelo (Sporting de Braga) e Vanessa Marques (Sporting de Braga).

- Médios: Amanda da Costa (Boston Breakers/EUA), Cláudia Neto (Linköpings FC/Sue), Mélissa Antunes (Sporting de Braga), Tatiana Pinto (Sporting), Fátima Pinto (Sporting), Dolores Silva (USV Jena/Ale) e Diana Gomes (Valadares Gaia).

- Avançadas: Carolina Mendes (Grindavik FC/Isl), Suzane Pires (Santos FC/Bra), Ana Borges (Sporting), Diana Silva (Sporting), Ana Leite (Bayer Leverkusen/Ale) e Laura Luís (USV Jena/Ale).

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