Bruxelas, 29 jul (Lusa) -- O presidente da Comissão Europeia, Durão Barroso, expressou hoje a sua profunda tristeza pelo "terrível" acidente de autocarro que ocorreu no domingo, na província de Avellino, no sul de Itália, e que fez pelo menos 38 mortos.

Numa mensagem de condolências divulgada em Bruxelas, José Manuel Durão Barroso afirma estar "profundamente triste com a notícia do terrível acidente de autocarro [...], que provocou a morte de tantas pessoas e feriu muitas outras, incluindo crianças".

De acordo com o último balanço, o acidente provocou, pelo menos, 38 mortos e dez feridos, entre os quais três crianças.

"Em nome da Comissão Europeia e em meu nome pessoal, expresso a nossa sincera solidariedade para com as famílias das vítimas e os desejos de recuperação aos feridos", acrescenta o presidente do executivo comunitário.

O autocarro transportava cerca de cinquenta passageiros, todos originários da província de Nápoles, que regressavam de uma peregrinação a Pietrelcina, a cidade natal do padre Pio, um religioso italiano canonizado em 2002 e venerado no sul de Itália.

O veículo, um grande autocarro de turismo, circulava a grande velocidade numa zona de declive perto de Avellino, 50 quilómetros a este de Nápoles, apesar dos muitos sinais de limite de velocidade, e colidiu com diversas viaturas, provocando um enorme choque em cadeia.

De seguida, o autocarro derrubou uma barreira de segurança de um viaduto e caiu de uma altura de 30 metros.

As causas do acidente ainda não foram apuradas, mas uma sobrevivente, citada pelo tio que a visitou no hospital, afirma que um dos pneus do autocarro rebentou e que o condutor não conseguiu controlar a viatura.

Segundo os media italianos, o Ministério Público de Avellino abriu um inquérito por homicídio involuntário.

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