Tóquio, 18 jun (Lusa) -- O parlamento japonês começou a debater hoje um projeto de lei sobre a legalização dos casinos.

O diploma foi apresentado em dezembro último por um grupo de cerca de 200 deputados do Partido Liberal Democrata (PLD) -- no poder -- e do conservador Partido pela Restauração do Japão.

A proposta prevê que o país asiático autorize a construção dos chamados complexos integrados, que englobam casinos, hotéis, superfícies comerciais de luxo e grandes espaços dedicados ao entretenimento.

Os parlamentares acreditam que a medida irá não só aumentar as receitas públicas -- o que poderia aliviar a débil saúde fiscal do Japão --, mas também contribuir para uma subida do número de turistas, além de potenciar as despesas no país, numa altura em que o Governo estuda, por outro lado, a possibilidade de conceder vistos a determinados visitantes.

Atualmente, o Japão não permite que se construa ou operem casinos e no que toca ao jogo de fortuna e azar apenas classifica como legais as apostas em corridas de cavalos, náuticas e de ciclismo.

À espera que o Japão dê 'luz verde' aos casinos, grupos norte-americanos e asiáticos com presença em Las Vegasa e em Macau delinearam grandes investimentos em dois 'resorts' integrados planeados para as baías de Tóquio e Osaka, segundo centro económico do país.

Distintos centros de análise apontam que a aprovação dos casinos tornaria o Japão num mercado de jogo avaliado em entre 30.000 e 10.000 milhões de dólares (acima dos 6.500 que registou no ano passado a 'strip' de Las Vegas), pelo que ficaria no segundo lugar do 'ranking', a seguir a Macau, atual capital mundial do jogo.

Contudo, o principal grupo da oposição, o Partido Democrático (PD), e o budista conservador Novo Komeito -- parceiro de coligação no Governo -- opõem-se à medida por considerarem que aumentaria a taxa de criminalidade na pacífica sociedade japonesa.

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