Maputo, 10 set 2019 (Lusa) - A empresa mineira Savannah anunciou hoje, em comunicado, ter recebido, em consórcio com a Rio Tinto, licenças do Governo moçambicano para explorar alguns dos maiores depósitos de areias pesadas do mundo.

"A atribuição provisória destas concessões à Mutamba Minerals Sands SA e à Matilda Minerals Lda representa um marco importante para o projeto, para a Savannah e coloca a nossa parceria com a Rio Tinto numa base muito sólida", refere David Archer, presidente da Savannah.

"Considerando a grande procura por matérias-primas relacionadas com titânio, estas concessões têm potencial como projeto global significativo dentro do setor", acrescenta.

As duas licenças contíguas cobrem uma área total de 28 mil hectares nos distritos de Inharrime e Jangamo, em Inhambane, Sul de Moçambique, e as prospeções apontam para a existência de 4,4 mil milhões de toneladas de recursos com um grau de minerais pesados a rondar os 3,9%.

"O projeto Mutamba abrange um dos mais maiores depósitos de areia mineral pesada por explorar no mundo", refere o comunicado.

As concessões têm validade de 25 anos (até 2044), com possibilidade de extensão por igual período.

A Savannah tem atualmente 20% de participação no consórcio com a Rio Tinto, fatia que pode aumentar para 35% após a entrega do estudo de viabilidade preliminar, em andamento, e finalmente até 51% após a entrega do estudo de viabilidade final, conclui o comunicado da empresa.

As areias pesadas são o sexto principal produto de exportação de Moçambique, tendo representado 210 milhões de dólares em 2017, segundo o anuário do Instituto Nacional de Estatística (INE).

Os minerais a que usualmente se faz referência com a expressão "areias pesadas" - por serem minúsculos cristais extraídos de areia -, são usados em aplicações industriais, tais como pigmentação de tintas, sistemas de abrasão e isolamento ou produção de materiais com propriedades específicas.

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