Porto, 11 fev (Lusa) - As exportações da indústria portuguesa de calçado aumentaram 8% em 2013 e ultrapassaram, pela primeira vez, o máximo histórico de 1.700 milhões de euros, anunciou hoje a associação setorial.

Em comunicado, a Associação Portuguesa dos Industriais do Calçado, Componentes, Artigos de Pele e Seus Sucedâneos (APICCAPS) destaca que, desde 2010, o setor já cresceu 28%, sendo hoje o preço médio do calçado português o segundo mais alto do mundo, atingindo os 23,45 euros.

Dado o muito mais modesto ritmo de crescimento das importações, que aumentaram 2,9% no ano passado, o contributo do setor de calçado para a balança comercial ascende agora a 1,3 mil milhões de euros, "o mais elevado da economia portuguesa".

Constituída por 1.696 empresas, responsáveis por 41.295 postos de trabalho, a fileira do calçado é dominada pelo setor do calçado (com 1.354 empresas e 35.355 colaboradores), mas os setores de componentes (com 245 empresas e 4.919 trabalhadores) e de artigos de pele (97 empresas e 1.021 trabalhadores) têm também, segundo destaca a APICCAPS, "contribuído decididamente para a evolução da economia portuguesa".

Atualmente, nota, o calçado português chega a 132 países nos cinco continentes.

A este propósito, a associação destaca que o setor dos componentes tem assumido uma vocação "cada vez mais internacional", tendo as respetivas exportações crescido 2% em 2013 face a 2012, para 45 milhões de euros.

Já o segmento dos artigos de pele demonstrou estar "em franco crescimento", ao registar um aumento de 39% nas vendas para o exterior, para mais de 113 milhões de euros, enquanto os curtumes exportaram mais de 88 milhões de euros.

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