A Câmara do Porto vai dinamizar, aos domingos, com o projeto Porto na Praça, que arranca no dia 29, uma zona pedonal temporária entre a Batalha, Rua 31 de Janeiro e Santa Catarina, ensaiando também horários condicionados para operações logísticas.

"A iniciativa vai permitir o estabelecimento de uma ligação contínua entre a zona de acesso automóvel condicionado de Santa Catarina com a de Santo Ildefonso e futura zona do Cativo, consolidando um eixo fundamental e com especial apetência para a circulação pedonal numa das zonas mais movimentadas da cidade", pode ler-se num comunicado publicado no 'site' oficial da autarquia.

Em causa está o projeto Porto na Praça, no qual “os carros dão lugar às pessoas e o ritmo acelerado é substituído por vivências partilhadas pela comunidade", que arranca no dia 29 e nos domingos que se seguem, entre as 09h00 e as 19h00, abrangendo uma zona que irá também à Rua da Madeira e onde os peões poderão "participar em atividades ao ar livre", ainda a divulgar.

No comunicado, a autarquia reforça que o tráfego automóvel, o ruído e as emissões poluentes "ficam para trás", com o objetivo de "levar mais qualidade de vida aos residentes e proporcionar uma experiência ainda mais atrativa para os visitantes da cidade", vincando ainda que esta experiência "impacta positivamente as atividades económicas locais".

"No horário em que a iniciativa está a decorrer, a circulação automóvel estará condicionada. No entanto, o acesso a propriedades e garagens por parte dos residentes e hóspedes de unidades hoteleiras está permanentemente garantido. Já as operações logísticas deverão ser obrigatoriamente realizadas fora do período compreendido entre as 09h00 e as 19h00", refere ainda a Câmara do Porto.

Segundo a autarquia, a "zona pedonal temporária convoca os munícipes, comerciantes e visitantes a saírem à rua e serem parte de uma cidade mais ativa e sustentável", criando "melhores condições de mobilidade suave" e fomentando "a fruição do espaço público".

"Toda a programação da iniciativa Porto na Praça será disponibilizada em breve", refere ainda a autarquia.

No dia 12 de fevereiro, em entrevista à Lusa, o presidente da Câmara do Porto, Pedro Duarte (coligação PSD/CDS-PP/IL), já tinha dito que queria limitar o trânsito automóvel no centro da cidade, mas "de forma ordeira e de forma gradual", para ir "testando e para as pessoas também se irem habituando".

"No curto prazo vamos começar já, e o primeiro caso será o da Praça da Batalha, que em alguns dias da semana - vamos começar talvez por fins de semana - vamos começar a limitar o trânsito automóvel", disse então Pedro Duarte à Lusa.

Segundo o autarca, a mudança será faseada para que do "ponto de vista cultural as pessoas se vão acostumando a uma nova forma de viver a cidade", cuja "qualidade de vida" é afetada pelo trânsito após "décadas consecutivas em que se incentivou (...) a utilização de carro individual".

Frisando que não tem ilusões e que o problema do trânsito só será resolvido a médio prazo, "isso não significa que não haja medidas que tenham de ser tomadas no curto prazo", afirmou o autarca, citando uma das suas 'bandeiras' eleitorais, os transportes públicos gratuitos, que são "um sinal (...) para mudar do ponto de vista quase cultural, aquilo que é uma abordagem que as pessoas têm da mobilidade dentro da cidade".

A Câmara do Porto já tinha o programa “A Rua é Nossa”, que tornava "a Avenida de Rodrigues de Freitas acessível a todos, tornando-a pedonal nos domingos de setembro e outubro", com atividades ao ar livre.