A nova Escola de Saúde do Instituto Politécnico de Bragança (IPB) vai começar a ser construída em dezembro, revelou, esta sexta-feira, à Lusa, o presidente da instituição.

Segundo o presidente do IPB, Orlando Rodrigues, a obra, avaliada em quase 12 milhões de euros, já está adjudicada e começa em dezembro, estimando-se um prazo de execução de dois anos.

“Espera-se que as obras iniciem no início de dezembro, a instalação do estaleiro por volta do dia 9 [de dezembro] e, portanto, o início das obras por essa altura. Entretanto, a câmara já tinha aprovado a doação de um pavilhão e área envolvente onde as obras ocorrerão, fez-se essa escritura e está tudo encaminhado”, adiantou à Lusa Orlando Rodrigues.

A nova escola ficará num terreno próximo do hospital de Bragança, com o intuito de haver “uma relação muito próxima” com a Unidade Local de Saúde (ULS) do Nordeste e, ainda, “um reforço da parceria, uma colaboração na investigação e na formação qualificada”.

A atual Escola de Saúde do IPB foi construída há mais de cinco décadas, para acolher uma média de 300 estudantes na área da enfermagem. Atualmente, o politécnico já tem cerca de 2.000 alunos que, além de enfermagem, frequentam outros cursos na área da saúde, como Dietética e Gerontologia.

Face ao elevado número de alunos, o edifício deixou de ter capacidade e os jovens passaram a ter aulas também noutras escolas do IPB, nomeadamente na Escola Agrária e na Escola de Tecnologia e Gestão.

“Se não fosse assim, seria impossível desenvolver todas as atividades que a Escola de Saúde desenvolve”, afirmou.

Há vários anos que a construção de uma nova escola tem sido reclamada pelo Instituto Politécnico de Bragança e até pelos próprios alunos, que já fizeram vários protestos nesse sentido, mas a falta de financiamento foi um entrave.

Atualmente, a obra tem apenas financiamento de três milhões de euros do Programa Operacional Norte 2030. Grande parte da empreitada vai ser suportada com fundos próprios do IPB, embora o presidente da instituição tenha admitido que irá tentar obter mais financiamento externo.

Depois de construído o novo edifício, existem já algumas ideias para manter em funcionamento a antiga escola.

“Uma possibilidade é continuar como espaço de investigação, outra possibilidade é ceder à ULS”, disse.

A Escola de Saúde do IPB foi construída em 1973 e tem vindo a ser alvo de algumas intervenções, nomeadamente ao nível energético, no entanto, já não é suficiente para o número de estudantes e atividades que são desenvolvidas nesta área.