As obras de reconversão do seminário diocesano de Vila Real num hotel arrancam em 2026 e representam um investimento de sete milhões de euros, estimando-se a criação de 40 postos de trabalho diretos, foi esta segunda-feira anunciado.

A informação foi avançada pelo Grupo Água Hotels que, em comunicado, realçou que a intervenção prevê a requalificação integral do edifício, instalado no centro da cidade e onde vão permanecer, na sua ala sul, o seminário e outros serviços diocesanos.

O investimento do grupo hoteleiro é de sete milhões de euros e o objetivo é cerca de um ano e meio depois do arranque das obras abrir um hotel de quatro estrelas.

O hotel terá 80 unidades de alojamento, receção, salas de reunião, restaurante, wine bar, SPA, com estes dois últimos a ficarem abertos ao público em geral.

O grupo disse estimar a criação de cerca de 40 postos de trabalho diretos e, segundo foi explicado, o hotel será “desenvolvido de forma a preservar o valor histórico do imóvel e a devolvê-lo à cidade com novos usos, acrescentando vitalidade cultural e dinamismo económico”.

O acordo de cedência do espaço entre a empresa e a Diocese foi assinado em 2023, não tendo sido revelados os valores envolvidos no contrato.

O edifício original, mandado construir por D. João Evangelista de Lima Vidal, primeiro bispo de Vila Real, abriu portas em 1930.

O seminário chegou a ter mais de 300 alunos na década de 60 do século passado. Depois, em 1968, os alunos passaram a ir também para o Porto, para o Seminário Maior. Na década de 90, ainda andavam em Vila Real à volta de uma centena de seminaristas, mas atualmente o número é muito reduzido.

Em 2023, a diocese disse, em comunicado, que “nos anos mais recentes apenas uma pequena parte do edifício estava a ser usada”, especificando que uma área estava arrendada a uma empresa e outra era usada pela comunidade do seminário “que nos últimos dois anos teve apenas um aluno”.

Fundado em 2008, o Água Hotels é um grupo hoteleiro 100% nacional, com sede no concelho de Lagoa, no Algarve, cuja atividade se centra gestão e exploração de unidades hoteleiras e empreendimentos turísticos, detendo atualmente seis hotéis.