O painel de Observadores Técnicos da UEFA selecionou Duarte Cunha para a Equipa Ideal do Europeu de sub-17 que Portugal conquistou na Albânia.

“Avançado rápido e direto no ataque, Cunha causava constantemente problemas ao adversário em situações de 1x1 e momentos de transição. Defensivamente, contribuiu para uma estrutura de equipa sólida, recuando para apoiar o lateral e impedindo o adversário de ter sucesso nas zonas laterais”, afirmou a entidade europeia sobre a prestação do Dragão de 17 anos que cruzou com precisão para o primeiro golo de Portugal no empate com a Itália que foi resolvido nas grandes penalidades e, depois de fugir em velocidade e aguentar a carga do opositor direto, marcou o segundo golo da final frente à França vencida pelos lusos por 3-0.

Natural de Vila Nova de Cerveira, uma vila raiana do distrito de Viana do Castelo, o melhor extremo direito da prova iniciou a carreira no clube local e, ao cabo de duas épocas com um total de 54 golos marcados em 46 jogos, passou a vestir de azul e branco. O percurso bem-sucedido iniciado nos sub-10 levou-o a subir escalões sucessivamente até chegar aos juvenis em 2023/24.

Aos 15 anos, estreou-se entre os sub-17 e, na presente temporada, foi o jogador com mais participações em golos no campeonato nacional da categoria, tendo assinado 15 remates certeiros e 20 assistências em 31 encontros. Os bons desempenhos valeram-lhe a assinatura de um contrato profissional e a consequente prolongação do vínculo ao emblema que representa desde os nove anos.