O Dragão Arena reabre portas esta terça-feira à noite para receber o embate da segunda ronda da Liga dos Campeões entre o FC Porto e as turcas do VakıfBank SK, seis vezes campeãs europeias, a partir das 20h30 (Porto Canal). Para Erika Mercado, a formação tetracampeã nacional tem de estar “muito forte mentalmente” para defrontar “uma equipa campeã mundial, com muitas atletas olímpicas” e “tentar elevar o clube a um patamar superior”. Depois das deslocações à Maia, a Milão e a Fiães, a internacional argentina conta com o apoio do público no regresso a casa para “dar a volta nos momentos mais complicados” e “ter mais força para sair por cima”.

Adversário à altura
“É uma equipa muito forte, campeã mundial, tem muitas atletas olímpicas, eu acredito que vai ser um jogo que nos vai deixar com os pés bem assentes no chão. Temos de estar muito fortes mentalmente, não só para o jogo, mas também para enfrentar o pós-jogo. Vamos tentar ganhar e jogar com o coração para demonstrar aos nossos adeptos e a nós próprias que conseguimos. Também podemos ter um resultado negativo, por isso precisamos de estar muito fortes mentalmente para jogarmos da melhor forma e tentarmos elevar o nosso clube a um patamar superior.”

Ainda o Vero Volley
“O segundo set foi uma forma de dizermos que apesar de reconhecermos que o adversário é forte, estamos aqui e tudo faremos para deixar o clube bem posicionado. Os resultados serão aquilo que tiverem de ser. A equipa está a treinar duas vezes por dia, todos os dias, sem descanso, desde o fisioterapeuta à nutricionista, estamos todos com a cabeça nesta competição e também no campeonato nacional, para não tropeçarmos, mas caso isso aconteça, temos a responsabilidade de nos levantarmos com muita mais força. Espero que depois da experiência em Itália possamos recuperar o que fizemos no segundo set e tentar fazer ainda mais neste jogo.”

Fator casa
“Com a ajuda do público acredito que seja mais fácil dar a volta nos momentos mais complicados, sendo que aqui contamos com o apoio dos nossos adeptos. Neste jogo, em casa, com as bancadas do nosso lado, vamos ter mais força para sair por cima e, nos momentos em que precisamos de mais energia, vamos buscá-la às pessoas para ganhar o set.”

Primeiros passos na Champions
“Temos consciência de que as nossas adversárias são muito fortes, são campeãs olímpicas e mundiais, mas temos de apresentar a nossa melhor versão e logo veremos como corre. Com a equipa mais consolidada também poderíamos fazer melhores resultados, mas este torneio vai ajudar-nos nesse processo. Claro que vai haver momentos em que a equipa poderá ir abaixo, mas acredito que vamos fazer um bom trabalho.”