A Câmara de Braga aprovou esta quarta-feira, por unanimidade, a criação do Prémio de Poesia José Manuel Mendes, mas o PS criticou a escolha do nome, sugerindo que Sebastião Alba ou Jorge Sousa Braga seriam mais apropriados.

O vereador socialista Adolfo Macedo sublinhou que não está em causa o “valor literário” de José Manuel Mendes, mas sim o facto de este se distinguir mais como escritor de prosa do que de poesia.

“Parece um contrassenso dar o seu nome a um prémio de poesia”, referiu.

Para Adolfo Macedo, justifica-se mais dar ao prémio o nome de Sebastião Alba ou Jorge Sousa Braga, dois dos poetas do concelho.

“Há nomes na cidade que podiam encaixar melhor”, defendeu.

No valor de 7.500 euros e com periodicidade bienal, o prémio pretende homenagear e perpetuar o legado daquele José Manuel Mendes, mas também para incentivar a criação poética contemporânea.

Hoje, o executivo aprovou a proposta de início do procedimento de criação do regulamento do prémio, que será atribuído a um livro de poesia em português e de autor português, publicado em 1.ª edição.

“Este galardão visa não só perpetuar o legado deste autor, mas também incentivar a criação poética contemporânea, promovendo novos talentos e consolidando a importância da poesia na formação cultural e humanística da nossa sociedade”, refere a proposta.

Pretende, ainda, reconhecer a necessidade de valorizar a arte poética como um “pilar fundamental” da identidade cultural bracarense e portuguesa.

“Além disso, ao celebrar a figura de José Manuel Mendes, o município estará a reavivar o interesse pela sua obra, promovendo estudos e análises que contribuirão para a perpetuação do seu legado literário”, acrescenta.

José Manuel Mendes nasceu em Luanda, Angola, mas passou a viver em Braga desde muito novo.

É cofundador e dirigente da Associação Portuguesa de Escritores, membro do Conselho Cultural e do Conselho Geral da Fundação Carlos Lloyd Braga da Universidade do Minho e membro do Conselho Diretivo da Biblioteca Lúcio Craveiro da Silva.

Já foi distinguido com a Medalha de Mérito Grau Ouro pelo município de Braga e coordenou durante vários anos a organização da Feira do Livro de Braga.

A nível nacional, foi distinguido com o grau de Grande Oficial da Ordem do Infante D. Henrique, por outorga do Presidente da República Jorge Sampaio (2006), sendo ainda Grande Oficial da Ordem de Mérito, condecoração concedida pelo Presidente da República Mário Soares (1995).