A equipa de basquetebol do FC Porto esteve muito perto de conseguir vencer um dos melhores conjuntos em prova na FIBA Europe Cup, mas acabou por sofrer um desaire pela margem mínima (80-81) frente ao Karhu Basket mesmo tendo deixado uma boa imagem na primeira mão dos quartos de final. Em estreia no top-8, os comandados de Fernando Sá entraram com o pé esquerdo, recuperaram no decorrer dos períodos intermédios e só nas derradeiras posses de bola viram escapar um triunfo que seria histórico. O sonho de atingir as “meias” continua bem vivo, apenas à distância de uma vitória por dois na Finlândia (quarta-feira, 16h30).

Os cestos aparentavam estar bem abertos para quem lançava de fora e os atirados de ambos os lados fizeram o que melhor sabem desde cedo. Complementados por uma empenhada e aguerrida defesa, os do Karhu pareciam mais certeiros - conforme demonstrado no parcial inaugural de 7-15 - e o jogo parecia começar a fugir ao FC Porto.

Falso alarme. Ao longo de um excelente segundo período, os portistas deram uma demonstração de qualidade, provaram que têm estaleca europeia e, liderados pelo regressado Max Landis (e que regresso!), reverteram o rumo de uma partida dificílima que chegou ao intervalo com o marcador em 39-36.

No arranque da etapa complementar o resultado começou por se construir à lei da bomba graças a sucessivos triplos que iam dilatando um marcador que chegou a ter o conjunto da casa na frente por seis. A dois minutos da buzina, quando a conta pessoal de cinco atletas azuis e brancos já ascendia aos dois dígitos, um triplo nórdico empatou tudo a 77 e o resultado só se decidiu no último suspiro.

Francisco Amarante respondeu na mesma moeda, o aparente penúltimo ataque acabou desperdiçado e, no contragolpe, o Karhu recolocou-se em vantagem pela primeira vez em muito tempo (80-81). Apesar da prestação superlativa de Miguel Maria Cardoso (11 pontos e oito assistências), Max Landis (18 pontos) e companhia, o resultado não viria a sorrir aos Dragões que, com dois segundos para atacar, não garantiram o resultado mais desejado.

“Estamos no final da primeira parte e podíamos ter vencido, merecíamos pelo esforço que fizemos. Estivemos bastante concentrados nas situações em que eles poderiam ter tirado vantagem e agora temos de ir lá ganhar. Jogámos contra uma equipa muito experiente e não é fácil, têm muita rotação e intensidade. O basquetebol é um jogo de precisão e, por vezes, as coisas não correm como previsto. A prioridade neste momento é continuarmos a fazer história, queremos passar às meias-finais e agora vamo-nos preparar para o Benfica e para a viagem à Finlândia”, declarou Fernando Sá após o término da contenda.

Segue-se um clássico no Pavilhão da Luz relativo à segunda fase da Liga e agendado para as 15 horas de sábado (RTP 2).

FICHA DE JOGO

FC PORTO-KARHU BASKET, 80-81
FIBA Europe Cup, quartos de final, 1.ª mão
8 de março de 2023
Dragão Arena

Árbitros: Ilias Kounelles (Chipre), Alexandre Deman (França) e Gintaras Maciulis (Lituânia)

FC PORTO: Teyvon Myers (4), Max Landis (18), Marvin Clark II (7), Brian Conklin (10) e Michael Finke (11)
Suplentes: Miguel Maria (11), Francisco Amarante (8), Vlad Voytso, Luís Silva, João Guerreiro (1), Miguel Queiroz (10) e Keven Gomes
Treinador: Fernando Sá

KARHU BASKET: Simeon Carter (11), Cameron Jones (7), Henri Kantonen (5), Severi Kaukiainen (9) e Jaye Crockett (15)
Suplentes: Lee Skinner (2), Dikembe Dixson (9), Daniel Dolenc (16), Eero Innamaa (2), Mikka Marttinen (3), Manny Patterson (2) e Teemu Suokas
Treinador: Janne Koskimies

Ao intervalo: 39-36
Parciais: 18-22, 21-14, 24-23 e 17-22