Morreu, aos 82 anos, Edson Arantes do Nascimento, também conhecido como Pelé. O antigo jogador de futebol brasileiro estava internado, em São Paulo, desde novembro, devido a um cancro no cólon. O atleta foi o único jogador no planeta a conquistar três campeonatos do mundo de futebol.

Apelidado por muitos como o “rei do futebol”, Pelé fez história no desporto mundial. Em 2000 foi considerado o jogador do século pela Federação Internacional de História e Estatísticas do Futebol. No mesmo ano ganhou o prémio de atleta do século, atribuído pelo Comitê Olímpico Internacional.

 

 

 

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765 golos em 812 jogos e três campeonatos do mundo

O avançado brasileiro é o segundo maior goleador da história do futebol. Em 812 jogos oficiais marcou 765 golos. Mas se incluirmos partidas amigáveis e jogos não oficiais o número sobe para 1283 golos em 1363 partidas. Foi, durante um longo período, o jogador mais bem pago do mundo.
Pelé começou a carreira no Santos Futebol Clube, aos 15 anos. Ao serviço deste emblema o avançado conquistou dezenas de títulos. Destaque para duas Copas Libertadores da América e dois Mundiais Interclubes.

Um ano depois do início da carreira enquanto futebolista, aos 16, o jogador passou a integrar a Seleção Brasileira de Futebol, onde marcou 77 golos em 92 jogos. Ao serviço do Brasil, Pelé conquistou três campeonatos do mundo da FIFA: em 1958, em 1962 e em 1970.

Além do Santos e da seleção brasileira, Pelé vestiu apenas mais uma camisola na sua carreira profissional, a do clube americano New York Cosmos. Entre 1975 e 1977, o jogador fez parte de um projeto cujo objetivo era popularizar o desporto rei nos Estados Unidos da América.

Embaixador do futebol e ex-ministro do desporto

Pelé deixou os relvados em 1977, mas não esqueceu o desporto e muito menos o futebol. Tornou-se num autêntico embaixador da modalidade, sendo a cara de dezenas de campanhas comerciais e uma inspiração para jovens atletas.

Em 1995 foi nomeado ministro do desporto no governo de Fernando Henrique Cardoso, cargo que ocupou durante seis anos. Nesse período propôs uma legislação para reduzir a corrupção no futebol brasileiro, conhecida como a “Lei Pelé”.

Pelé conta ainda com várias homenagens e distinções no currículo. Em 1994, foi nomeado Embaixador da Boa Vontade da Unesco e em 1997, recebeu o título honorário de Cavaleiro do Império Britânico das mãos da Rainha Isabel II.

O senhor do “jogo bonito”

Conhecido pelo ataque completo e pelo passe preciso, Pelé combinava a velocidade com a criatividade, a habilidade técnica, a força física e a resistência. No relvado surpreendia os adversários com fintas elaboradas de assinatura própria como o “drible de Pelé” ou a “paradinha”.

Apesar de ter apenas 1,73m, Pelé também brilhou nos ares. A precisão de rumo, o tempo e a altitude marcaram a sua carreira, assim como a qualidade inexcedível dos lances.

O “rei do futebol” destacou-se também pela liderança carismática e pelo desportivismo, dentro e fora de campo. Aliás, o caloroso abraço com Bobby Moore, após o Brasil – Inglaterra no Campeonato do Mundo de 1970 é a prova disso mesmo.