Viana do Castelo, 14 jan (Lusa) - A Associação de Amigos do Autismo (AMA), instituição social de Viana do Castelo que apoia mais de 130 crianças e jovens, vai passar a fundação, segundo despacho publicado hoje em Diário da República, para garantir "maior estabilidade" futura.

O reconhecimento da Fundação AMA Autismo é assinado pelo ministro da Presidência e dos Assuntos Parlamentares, Luís Marques Guedes, sendo este desfecho há muito desejado pela instituição.

"Não estamos à espera do dinheiro do Estado, nós criamos empresas, atividades e eventos para autossustentarmo-nos. Mas para estes projetos e parcerias com o mundo empresarial precisamos desde logo de estabilidade diretiva, o que se consegue com uma fundação", explicou hoje à Lusa Marco Reis, presidente da direção da AMA.

Trata-se de uma Instituição Particular de Solidariedade Social (IPSS) dedicada unicamente à problemática das Perturbações do Espetro do Autismo (PEA). Nasceu em 2008, na cidade de Viana do Castelo, criada por um grupo de pais, médicos, terapeutas, psicólogos, professores e empresários para apoiar à prestação de cuidados especiais às crianças e jovens autistas.

Confrontada com a falta de apoio financeiro do Estado, a direção da AMA avançou nos últimos anos com a criação de atividades empresariais paralelas, de forma a "gerar fundos" e "todo um negócio" que, em conjunto com alguns recursos públicos, permite "sustentar a associação" e as suas atividades, numa lógica de "economia social".

A AMA já presta serviços profissionais nas áreas dos transportes, organização de eventos, publicidade e formação, empregando hoje cerca de 30 pessoas.

Tem ainda em carteira o projeto para abertura de uma clínica de saúde em Viana do Castelo e de instalações próprias de apoio na região do Porto, tendo em conta que parte dos seus 135 utentes - crianças e jovens -, já é proveniente de fora do distrito de Viana do Castelo.

"Crescemos muito rapidamente e precisamos de ter alguma estabilidade futura, a todos os níveis, logo a começar pela administração, na relação com os bancos, com o mundo empresarial. Daí o nosso pedido para sermos reconhecidos como fundação, que se enquadra num novo modelo de economia social que reclamamos, para que as IPSS possam ter fins lucrativos", explicou Marco Reis, fundador da AMA e pai de uma criança com PEA.

Além destas atividades, a AMA tem em curso a organização do festival de música de Vilar de Mouros, em Caminha, de 2014 a 2017. Com as verbas angariadas com os lucros da bilheteira do festival, que já não se realiza desde 2006, esta IPSS pretende construir o novo edifício multifuncional em Viana do Castelo, reforçando a capacidade de resposta.

Será o primeiro em Portugal pensado de raiz para servir a população com autismo, com novos recursos e serviços, como um lar-residencial, e deverá custar cerca de 3,5 milhões de euros.

Terapia da fala e ocupacional, psicologia, psicomotricidade, musicoterapia e equitação terapêutica, além de apoio social, são algumas das atividades, na área do autismo, prestadas pela AMA.

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