Cerca de 2.300 toneladas de aço destinadas à construção de dois navios asfalteiros chegaram hoje aos Estaleiros de Viana do Castelo, encomenda que permite manter ativo o contrato com a Venezuela.

A chegada deste aço ao cais da empresa aconteceu cerca das 12:00 de hoje e o material começará a ser tratado pelos trabalhadores dos Estaleiros Navais do Castelo (ENVC) a partir de 02 de janeiro, aquando do regresso à laboração, após a habitual paragem de Natal.

São cerca de 2.300 toneladas de chapas de aço, matéria-prima necessária para a encomenda de dois navios asfalteiros, por 128 milhões de euros.

"Trata-se de um esforço para manter o contrato em cumprimento", explicou anteriormente à Lusa fonte da administração dos ENVC. A mesma fonte recordou que a empresa já cumpriu quatro das 14 fases do acordo, que prevê a entrega dos dois navios de 188 metros em meados e final de 2015, conforme renegociação fechada em julho passado.

A empresa tinha já adquirido em maio, por 890 mil euros, 1.500 toneladas de aço, tendo iniciado a fase de corte no mês seguinte.

Em caso de incumprimento contratual, os estaleiros incorrem no pagamento de 30 milhões de euros de indemnização à empresa de Petróleos da Venezuela (PDVSA).

O Governo anunciou a liquidação dos ENVC e, em paralelo, a subconcessão de terrenos e infraestruturas ao grupo Martifer, que venceu o concurso internacional, o que deverá acontecer a partir de 07 de janeiro.

A comissão de trabalhadores dos ENVC, que se escusou a comentar a chegada desta matéria-prima, recordou anteriormente que já foram "desperdiçadas" 1,2 milhões de horas de trabalho na empresa, que nos últimos dois anos esteve praticamente parada, e que poderiam ter sido utilizadas neste contrato, rubricado já em 2010.

Entretanto, a administração dos ENVC contratou nas últimas semanas a aquisição de mais de 3,7 milhões de euros em aço e outros serviços envolvendo a construção destes dois asfalteiros.

Em entrevista recente à agência Lusa, o presidente da Empresa Portuguesa de Defesa (Empordef) - que detém a totalidade do capital social dos ENVC -, tinha já garantido que o contrato entre os estaleiros e a PDVSA "está válido" e em "cumprimento", face à aquisição, em curso, de matéria-prima e equipamentos.

Contudo, explicou Rui Vicente Ferreira, decorrem negociações com a Venezuela para que seja o novo subconcessionário dos ENVC, a empresa West Sea Estaleiros Navais (grupo Martifer), a construir os dois navios.

Os ENVC já receberam uma tranche de 10% do valor do contrato, utilizado em 2011 para pagar salários na empresa.

A nova empresa West Sea deverá começar a recrutar 400 dos atuais 609 trabalhadores já a partir de janeiro. Estes estão a ser convidados a aderir a um plano de rescisões amigáveis que vai custar 30,1 milhões de euros.