Jurgen Klinsmann admitiu hoje, em conferência de imprensa, que a não convocação de Landon Donovan para os 23 dos Estados Unidos para o Mundial de futebol foi das "decisões mais difíceis" que teve de tomar.

O melhor marcador de sempre dos Estados Unidos e grande símbolo da seleção, de 32 anos, não conseguiu "convencer" o treinador no estágio final da equipa antes do Mundial e acaba assim por ser um dos excluídos da lista final que vai para o Brasil, em que se incluem avançados mais novos.

Landon Donovan soma 156 internacionalizações e 57 golos, dos quais cinco apontados nas três últimas fases finais de Mundiais.

"É certamente uma das decisões mais difíceis que tive de tomar na minha carreira de treinador", reconheceu Klinsmann, no posto desde 2011. "É um grande jogador e sabe que tenho o maior respeito por ele, mas há jogadores que estão melhores do que ele e tinha de tomar uma decisão no interesse do grupo".

Ainda em 2013, Donovan foi eleito o melhor jogador da Gold Cup, torneio conquistado pelos Estados Unidos, com o avançado dos LA Galaxy a sagrar-se igualmente melhor marcador.

A lista final de Klinsmann aposta pouco na experiência, com apenas cinco "sobreviventes" de Mundiais anteriores, como Jozy Altidore, Michael Bradley ou Tim Howard.

"Não é um grupo sem experiência, há uma boa mistura de jovens e mais velhos", defendeu o treinador, que viu o seu contrato ser prolongado até 2018.

No Mundial, os Estados Unidos estão integrados no grupo G, tendo como adversários Portugal, Gana e Alemanha.