O Media Arts Centre, que nascerá no lugar do antigo cinema São Geraldo, em Braga, terá um auditório com capacidade para 800 pessoas, 700 em pé e 100 sentadas.

Em alternativa, o auditório poderá acolher 340 pessoas sentadas.

Segundo o projeto, haverá também um restaurante/cafetaria com capacidade para 80 pessoas e uma blackbox para 500 pessoas.

Terá ainda outras valências, como espaços de trabalho e de criatividade.

Braga ostenta, desde 2017, o título de Cidade Criativa da UNESCO no domínio das media arts.

A requalificação do antigo cinema, a par do edifício contíguo do Pé Alado, terá um custo de 14 milhões de euros e decorrerá ao abrigo de uma candidatura apresentada no âmbito do programa Norte 2030.

Segundo Ricardo Rio, presidente da Câmara de Braga, este é um projeto que, "apesar de todas as dificuldades que surgiram, será verdadeiramente emblemático e impactante para Braga e terá um forte impacto na zona envolvente".

"Trata-se de um projeto extraordinário que certamente contribuirá para a afirmação cultural da cidade e para a sua projeção nacional e internacional. Terá ainda a capacidade de reabilitar uma zona da cidade que perdeu algum dinamismo com a saída do hospital", referiu.

A reabilitação contempla igualmente o edifício do Pé Alado, sede da Junta da União de Freguesia de São Lázaro e São João de Souto, que, "fruto de várias patologias detetadas, terá de ser demolido".

A frente do edifício será substituída por uma nova solução arquitetónica, "contribuindo para a melhoria do impacto visual do conjunto no contexto urbano".

"A nova infraestrutura vai proporcionar condições de trabalho modernas e funcionais para esta União de Freguesias e para todos os cidadãos e entidades com que esta interage", sublinhou Ricardo Rio, destacando que será devolvido à cidade um "espaço icónico, agora transformado para responder aos desafios do presente e do futuro".

Construído em 1917 e adaptado a cinema em 1950, o Cineteatro São Geraldo desempenhou durante décadas um "papel central no panorama cultural" de Braga.

A sua utilização, que incluiu exibição de filmes, espetáculos teatrais e eventos sociais, foi interrompida em 1995.

Foi comprado, conjuntamente com o Pé Alado, pelo município à arquidiocese, em abril último, por 1,4 milhões de euros.