Salvador Malheiro, diretor de campanha à liderança do PSD de Rui Rio, sobre a polémica criada de angariação de militantes afirma que "os estatutos do PSD dizem claramente que numa eleição direta só podem votar os militantes que tenham as quotas em dia e que tenham seis meses de militância" e que "o que é certo é que no início de outubro havia 20 mil militantes com quotas em dia e no dia 15 de dezembro havia 70 mil militantes". Defende que estiveram atentos e constataram que "se calhar as pessoas se lembraram todas no mesmo dia, na mesma hora de fazer o seu pagamento das quotas" o que demonstra que as regras existentes atualmente "têm que ser alteradas" porque deve ser promovida "uma votação livre". Diz ainda que "desengane-se quem pense que isso não existe" e que não tem "a menor dúvida que nesses 50 mil militantes houve muito pagamento passivo (...) mas muito mais do outro lado do que deste".