O sismo de sábado no sul de Taiwan matou pelo menos 42 pessoas e 107 continuam desaparecidas, segundo o balanço mais recente das autoridades da ilha.

As equipas de resgate continuam no terreno e estão hoje a recorrer a maquinaria pesada para mover os escombros de um dos edifícios que ruíram na cidade de Tainan, depois de terem sido detetados sinais de vida no local, informou o Serviço de Emergências de Taiwan.

"Em Taipe, num caso similar, salvámos pessoas vivas cinco dias depois do terramoto", sublinhou hoje o presidente de Taiwan, Ma Ying-jeou, para defender a manutenção das equipas de resgate no terreno.

Na segunda-feira, foram retiradas dos escombros cinco pessoas com vida, entre elas, uma menina de oito anos e um bebé de seis meses, encontrado nos braços do pai morto.

O sismo de sábado teve uma magnitude de 6,4 na escala de Richter.

Taiwan está próxima de duas placas tectónicas e é atingida com regularidade por abalos sísmicos.

Em junho de 2013, um abalo com magnitude 6,3 atingiu o centro da ilha e provocou quatro mortes e deslizes de terra generalizados.

Em setembro de 1999 um abalo de magnitude 7,6 provocou cerca de 2.400 mortos.