O Ministério japonês dos Transportes apresentou um documento para o desenvolvimento de um sistema de condução automática de veículos em autoestrada que poderá estar operacional na próxima década, revelou hoje a agência Kyodo.

O sistema está pensado para eliminar congestionamentos e acidentes em vias de alta velocidade.

O documento explica que os veículos entrariam automaticamente em modo de piloto automático quando entram numa autoestrada ou itinerários principais sendo conduzidos pelo sistema até à saída desejada.

Os automóveis estariam equipados com dispositivos de controlo da distância para o carro da frente e para manterem a posição na via.

O documento também explica que se pretende que o novo sistema esteja ativo numa via das estradas de alta velocidade em 2016 e que funcione em todas as vias no início da próxima década.

O vice-ministro dos Transportes, Hiroshi Kajiyama, defendeu a promoção imediata do sistema que seria pioneiro no mundo.

O Ministério japonês dos Transportes está empenhado em cooperar com os fabricantes de automóveis no desenvolvimento do mecanismo que, entre outros benefícios, aumentaria a competitividade da indústria.

A Nissan Motor, o segundo maior fabricante japonês, anunciou esta semana nos Estados Unidos o desenvolvimento de veículos de condução autónoma que devem chegar ao mercado em 2020.

Baseada no modelo elétrico Leaf, a Nissan vai construir um protótipo que incluirá cinco câmaras de captação de dados da via e de sinalização além de 12 sensores laser para evitar colisões, um veículo que começará a ser testado em abril de 2014.

Já a Toyota, o maior produtor japonês, apresentou em janeiro um protótipo de condução automática.