Paris, 24 set (Lusa) -- Uma equipa de astrónomos norte-americanos anunciou ter detetado pela primeira vez vapor de água na atmosfera num planeta do tamanho de Neptuno que orbita uma estrela a cerca de 130 anos-luz da Terra.

Além do vapor de água, os cientistas detetaram numerosas quantidades de hidrogénio na atmosfera de um minúsculo planeta denominado HAT-P-11b, com um raio de cerca de cinco vezes o da Terra, e que está localizado a aproximadamente 122 anos-luz de distância da Terra.

O HAT-P-11b pertence a um sistema planetário distinto da Terra e está entre os menores exo-planetas descobertos até ao momento.

O vapor de água é um dos elementos essenciais que permitir assinalar a possibilidade que é possível ter vida naquele planeta extrassolar na constelação de Cygnus, que orbita a estrela HAT-P-11.

De acordo com um artigo hoje divulgado na Nature, as descobertas lançam pistas para a compreensão da formação e evolução desta classe de exo-planetas.

MMT // APN

Lusa/Fim