Porto, 28 jul (Lusa) - Três ciclistas portugueses que estiveram presentes na Volta a França, que terminou no domingo, chegaram hoje a Portugal e na bagagem trouxeram a "sensação de dever cumprido".

Tiago Machado, Nelson Oliveira e José Mendes chegaram hoje, ao início da tarde, ao aeroporto do Porto e mostraram-se muito satisfeitos com o desempenho na prova.

O estreante Tiago Machado, que fez 11 etapas com as mazelas da queda à décima tirada, quando seguia na terceira posição da geral, garantiu estar "muito satisfeito", mas questionou-se sobre o resultado se não tivesse caído.

"O meu objetivo era chegar a Paris. Isso aconteceu e por isso só posso estar satisfeito. Mas fica sempre a dúvida de como teria sido se eu não tivesse sofrido a queda. Antes disso, sentia-me bem, estava em terceiro da geral e tudo corria bem. Mas as coisas são como são e felizmente não sofri nenhuma fratura", disse à chegada o ciclista da NetApp-Endura.

Nelson Oliveira, outro estreante e companheiro de equipa de Rui Costa, também revelou que o "principal objetivo passava por terminar a prova" e mostrou-se "contentíssimo" com o seu desempenho.

"Até o Rui Costa abandonar a Volta a minha tarefa passava por acompanhá-lo e ajudá-lo. Depois disso, concentrei todas as minhas forças em terminar a prova com o menor tempo possível. Estou muito contente com o que fiz na minha estreia", revelou o atleta de 25 anos, natural da Anadia.

Tiago Machado e José Mendes (NetApp-Endura) terminaram as provas nos postos 72 e 124, respetivamente, Nelson Oliveira (Lampre-Merida) ficou na 87.ª posição.

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