Uma fuga de gás esteve na origem da explosão que provocou hoje o desabamento de dois edifícios em Nova Iorque, afirmou o presidente da câmara nova-iorquina, o democrata Bill de Blasio.

As informações iniciais do incidente, que fez pelo menos dois mortos e 18 feridos, davam conta da derrocada de um edifício.

"Hoje, cerca das 09:30 horas locais (13:30 hora de Lisboa), uma grande explosão destruiu dois edifícios. Esta explosão foi provocada por uma fuga de gás", afirmou de Blasio, numa declaração feita no local do incidente, no bairro de East Harlem, na zona norte de Manhattan.

Na mesma declaração, o presidente da câmara de Nova Iorque indicou que "muitas pessoas" continuam ainda desaparecidas

"É uma tragédia terrível (...). Sabemos que perdemos duas pessoas. E sabemos, neste momento, que 18 pessoas estão feridas", referiu Bill de Blasio.

"O nível de ansiedade é muito grande e é óbvio que estão a ser feitos todos os esforços para localizar cada pessoa" dada como desaparecida, afirmou o responsável, precisando que 250 bombeiros foram destacados para combater o incêndio provocado pela explosão.

"Segundo aquilo que sabemos, a única informação sobre um possível perigo surgiu 15 minutos antes, quando uma fuga de gás foi comunicada [à fornecedora de gás] Con Edison", concluiu o presidente da câmara nova-iorquina.