Mais de 1.100 imigrantes, a maioria de origem subsaariana, foram resgatados na quarta-feira e na madrugada de hoje pelas autoridades italianas perto da costa da ilha de Lampedusa, no Mediterrâneo, informou a Marinha Militar italiana.

Navios da marinha e helicópteros do dispositivo de socorro Mare Nostrum participaram na operação de resgate dos 1.123 imigrantes, entre os quais 47 mulheres, incluindo quatro grávidas, e 50 menores, indicou em comunicado.

Os migrantes estavam distribuídos por oito barcaças e um navio, que foram localizados numa área entre as 120 e as 130 milhas a sudeste de Lampedusa, considerada a porta de entrada da imigração africana na Europa.

Os resgatados estão a receber assistência no navio "San Marco", que deverá chegar à Sicília na manhã de sexta-feira.

O dispositivo Mare Nostrum, militar e humanitário, foi lançado em outubro de 2013 pelo Governo italiano para reforçar a vigilância e segurança no Mediterrâneo, depois do acidente no início desse mês, em que morreram 339 imigrantes quando tentavam alcançar Lampedusa.